Wanneer we een In Vitro Fertilisatie (IVF) of ICSI-cyclus uitvoeren, is het mogelijk om meer embryo’s van goede kwaliteit te verkrijgen dan nodig is voor onmiddellijke terugplaatsing in de baarmoeder. In deze gevallen worden de overtollige embryo’s gecryopreserveerd, zodat ze in toekomstige cycli kunnen worden gebruikt zonder dat een nieuwe stimulatie van de eierstokken nodig is.
Cyclus van gecryopreserveerde embryo’s
Wat is cryopreservatie?
Cryopreservatie is een techniek waarmee embryo’s bij extreem lage temperaturen bewaard kunnen worden, zodat ze lang levensvatbaar blijven. Dit proces wordt uitgevoerd door de embryo’s in vloeibare stikstof bij een temperatuur van -196 °C in te vriezen, waarbij alle cellulaire functies worden gestopt zonder schade aan het embryo. Dankzij deze techniek kunnen embryo’s jarenlang ingevroren worden bewaard en gebruikt worden voor toekomstige embryotransfers.
Cyclusproces met gecryopreserveerde embryo's
1.Cryopreservatie van restembryo’s Zodra er embryo’s zijn gegenereerd in een IVF- of ICSI-cyclus, worden ze geëvalueerd om de beste kwaliteit embryo’s te selecteren voor onmiddellijke terugplaatsing in de baarmoeder. De embryo’s die niet worden teruggeplaatst maar wel van goede kwaliteit zijn, worden ingevroren voor later gebruik. Dit proces wordt zeer gecontroleerd en de embryo’s ondergaan een ultrasnelle bevriezing die vitrificatie wordt genoemd, wat de vorming van ijskristallen die de embryo’s zouden kunnen beschadigen, voorkomt.
2.Opslag en bewaring Verglaasde embryo’s worden opgeslagen in tanks met vloeibare stikstof, waar ze vele jaren kunnen blijven zonder hun levensvatbaarheid te verliezen. Volgens de Spaanse wetgeving kunnen embryo’s gedurende de hele voortplantingsperiode van de vrouw worden gecryopreserveerd, wat betekent dat ze kunnen worden ontdooid en gebruikt in toekomstige cycli wanneer de vrouw dat wenst of wanneer dat medisch geïndiceerd is.
3.Ontdooien en cyclusvoorbereiding Als de patiënte besluit om haar ingevroren embryo’s te gebruiken, is de volgende stap het ontdooien. Dit is een delicaat proces, maar de huidige vitrificatietechnieken maken zeer hoge overlevingspercentages mogelijk, waarbij de embryo’s bijna dezelfde kwaliteit behouden als voordat ze werden ingevroren. Na het ontdooien worden de embryo’s klaargemaakt voor terugplaatsing in de baarmoeder.
4.De transfercyclus met cryobewaarde embryo ’s is eenvoudiger dan een volledige IVF-cyclus, omdat er geen stimulatie van de eierstokken of eicellen nodig is. De baarmoeder van de vrouw wordt voorbereid met een hormoonbehandeling om ervoor te zorgen dat het baarmoederslijmvlies in de beste conditie is voor implantatie. Deze behandeling omvat meestal oestrogeen en progesteron, die helpen om het baarmoederslijmvlies dik en ontvankelijk genoeg te maken om de embryo’s te ontvangen. Zodra het baarmoederslijmvlies is voorbereid, worden de ontdooide embryo’s op dezelfde manier overgeplaatst als bij een verse IVF-cyclus, met behulp van een zeer fijne canule in een pijnloze, poliklinische procedure.
Voordelen van het gebruik van gecryopreserveerde embryo's
1. Geen nieuwe stimulatie van de eierstokken nodig: Door ingevroren embryo’s te gebruiken, is het niet nodig om het proces van stimulatie van de eierstokken en eicelpickup opnieuw te ondergaan, waardoor de medische ingreep wordt verminderd en de risico’s van deze procedure worden vermeden. Bovendien zijn de behandelingskosten aanzienlijk lager in vergelijking met een volledige IVF-cyclus.
2. Meer flexibiliteit in gezinsplanning: cryopreservatie van embryo’s stelt vrouwen en koppels in staat om hun vruchtbaarheid flexibeler te plannen, omdat ze kunnen kiezen om embryo’s over te brengen op een moment dat voor hen het beste is. Dit is vooral nuttig voor vrouwen die de geboorte van hun kinderen willen uitstellen of die het krijgen van kinderen willen uitstellen om persoonlijke of medische redenen.
3.Hoge slagingspercentages met gecryopreserveerde embryo’s: Hoewel de slagingspercentages van cycli met ontdooide embryo’s iets lager kunnen liggen dan die met verse embryo’s, hebben vitrificatietechnieken de resultaten de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd. Momenteel zijn de drachtigheidspercentages met ontdooide embryo’s zeer vergelijkbaar met die van verse embryotransplantatiecycli.
Juridische en ethische overwegingen
In Spanje wordt het cryopreserveren van embryo’s geregeld door de wet op geassisteerde voortplanting, die bepaalt dat embryo’s kunnen worden ingevroren gedurende de hele voortplantingsperiode van de vrouw. Koppels of vrouwen hebben verschillende opties met betrekking tot de bestemming van ongebruikte embryo’s:
– Bewaar ze voor toekomstig gebruik.
– Schenk ze aan andere koppels in nood.
– Doneer ze voor wetenschappelijk onderzoek.
– Verzoek om vernietiging.
De beslissing over het lot van ingevroren embryo’s moet op geïnformeerde wijze en met passend medisch en ethisch advies worden genomen.
Emotionele aspecten
Het gebruik van gecryopreserveerde embryo’s kan emotioneel beladen zijn, omdat er beslissingen moeten worden genomen over de toekomst van ongebruikte embryo’s. Sommige stellen of vrouwen vinden het een geruststellende gedachte dat ze ingevroren embryo’s hebben voor toekomstige zwangerschapskansen, terwijl anderen zich onzeker kunnen voelen over wat ze ermee moeten doen als ze geen kinderwens meer hebben. Bij IREMA bieden we psychologische ondersteuning en counseling om onze patiënten te helpen de beste beslissingen te nemen voor hun persoonlijke en gezinssituatie.
